天駆ける龍

蜂蜜革命　１４

「あの人は前にも何かの実験で教え子を潰してるんだ、危ないよ、もうソコへは行っちゃだめだ」

だいいち三日ごとに行かなければダメだなんてまるでクスリが切れたら禁断症状がでる麻薬みたいじゃないか、そんなの絶対変だ。
守谷は嫌な予感に襲われながらも、感情的にならないように努めながらそう告げた。
だが。

「足が動かないって言ってるだろ！！　」
「動かなくてもいいじゃないか、廃人にされるよりはマシだ、それに本当に動かなくなるとは限らないだろ」
そう言って宥めても、拓巳は言うコトを聞こうとはしない、我慢できずに振り向いて両手でテーブルを叩いて怒鳴った。

「軽く言うな！　また動かなくなったら、お前だって……　！　」
「俺？　」
また失言だったらしい、問い返すと拓巳はまた黙ってしまった。

「俺がなに？　言ってごらん」
問い詰めても横を向いてしまった拓巳はもういくら聞いても答えない。
こうなると、なまじなことじゃあ喋らないという事は経験済みだ。
さてどうするか、話したくないと言うら、話さずにはいられないようにしてやるしかないワケだ。

「わかった、じゃあもういいよ、」
話を打ち切ったフリをして席を立ち、また仕事に戻った。
追求が途切れたことで安心したのだろう、拓巳はホッと息をついて真面目にアシスタントについた。

珈琲を飲みながらの一仕事を終え、風呂を浴びて自室に戻っていった拓巳を目で追う。
金色の、蜂蜜のような髪が誘うように揺れてるのが魅惑的だ。
「拓巳……　」
部屋へ戻ってしまう前に、背中から声をかけた、どこか緊張しているような拓巳は振り向こうとしない。
どうやら追求される事を警戒しているようだ。
だがここでこのまま部屋へ返すわけにはいかない。
立ち止まったまま動こうとしない拓巳の肩に右手をかけて腕から肩、鎖骨から首すじ、喉元までゆっくりと撫で上げてやる。
ピクンと小さく震えた拓巳は背中を反らしながら、肌を滑っていく指の感触に流されようとしていた。
熱しやすくすぐ燃え上がってしまうのはコイツの可愛いトコロだ。
「こっちおいで、……いいだろ、ん？　」
「……　」
風呂上りで過敏になっていた拓巳はちょっと刺激してやるだけで、すぐ靡く。
それでも嫌々ながら、というポーズだけは崩さない拓巳の意固地なトコロに、心の中で苦笑しながら寝室へ連れ込んだ。

左腕には俺の知らない傷がある。
明らかに刃物で切った傷だとわかるソレを見つめながら、小さな子どもみたいに素直な拓巳を目いっぱい、意識が飛ぶまで愛してやる。
夜と昼とで人格が交代してでもいるかのように反応が違うのがまたいい。
昼間散々に憎まれ口を利いた同じ口で、甘い声をあげ、夢のように悩ましい吐息を漏らしている。
そしてトロトロにとろけたキャラメルソースみたいな甘い背中に唇を這わせながらゆっくり聞いた。

「ねえ、俺がなんだって？　言ってみてよ」
「ヤ、……もういいって、言った……　ァ、」

根を上げて朦朧としているくせに、それでも拓巳はまだ意地をはろうとする。
仕方が無いので今解放してやったばかりの後孔にもう一度指先を埋め、内部でクルンと回して刺激してやったら悲鳴に近い喘ぎ声を上げて崩れた。

「やっ……　ァアッ、ぁん」
「じゃあほら言ってごらん？　」
拓巳は夢中でシーツを握り、首を振った、どうしても言いたくないらしい。
でも言わせたほうが拓巳のためだとわかっているので、守谷も容赦はしなかった。
「言って、」
少しサディスティックな気分で、指に角度をつけてゆっくり引き抜いてやるとまた小さな悲鳴を上げた拓巳は、グッタリとベッドに深く倒れこんでしまった。
そして何度もイカされた上に焦らされたせいで抵抗する気もなくなったらしい、やっと話し出した。

「足も手も動かなくなったら、また一人ではなにも出来なくなる、そしたらお前はまた……　」
「俺は？　」
「俺を役立たずって言うじゃないか！　」

拓巳は涙を湛えた目をして悲鳴のようにそう叫んだ。

え　……っと？
それはつまりまさか、動けなくなったら俺に捨てられるとか、厄介者扱いされるとかそう思ってるってコト？　え？　まさかそんな可愛い理由なのか……　？

「なんで、なんでそう思うのさ、俺ってそんなに薄情者にみえる？　」
濡れた瞳を覗き込むと拓巳はポロポロと涙を落としながらも、もまだ気の強そうな光を宿した目で見返してきた。
そしてここまで言ったらもう隠すことは何もないと涙の乾かないまま叫んだ。
「そんな事わからないだろ！　人の心なんていつか変わる、お前のその心が永遠に変わらないなんて言えるのかよ！　」

永遠？
明日のことも考えない、先のことなんてなにも考えない、あるのは今だけ、秋坂拓巳はそういう男だったはずだ。
そのお前が永遠を望むのか？

「拓巳、俺が好き？　」
「……ああ」

「もう一度、ちゃんと言って、」
「……　」

「言って！　」
「好きだよ！　そうだよ！　お前が父さんみたいに俺を捨てないってそんな保証があるのかよ！　」

父さん？

「思い出したのか？　」
拓巳は幼い日、慕っていた父親に手ひどく捨てられた過去がある、それが拓巳のトラウマの一つになっていると藤木さんが言っていた、ソレを思い出したのか？

「違う、ただ最近、同じ夢ばかりに見るんだ、父さんの夢を……　アレが本当にあった事かどうかなんて俺にはわからない、でも……　！　」

同じ夢を見る？　忘れたハズの嫌な記憶ばかりを選んで再生される、それこそがもしかしたら西村さんの実験の影響なのかもしれない。
奴の本当の狙いがなんなのかはわからないけど、それでなくては記憶を失くしている拓巳が嫌な記憶だけ選んで夢に見るなんておかしいじゃないか。
やっぱりもうこれ以上コイツを西村さんのところへ行かせるわけには行かない。
もう行かせない、なにがあっても西村のトコロへは……　。

でも、ギラギラする光を宿した目をしながら、すがるような視線で俺を見ている拓巳を見て、気付いたコトが一つある。

拓巳を悩ますのも、苦しめるのも、ソレはいつでも俺だってコトだ。
拓巳は動けなくなるのが怖いんじゃない、そうなることで俺に厄介者と思われることが怖いのだ、今確かにそう言った。
つまりお前は、ソレだけ俺に惚れている、そう思って自惚れてもいいってことだろ？

「ねえ拓巳、藤木さんが何年お前を思ってるって言ってたっけ？　」
「……二十年？　」
「俺の思いがあの人に劣るとでも言う気？　あの人が二十年愛せるなら俺は三十年はいけると思うけどな」
「……三十年後は俺、五十五だぜ、」

「誰だって年は取るんだよ、そんなのあたりまえだろ」
「お前は六十だな、」

「だから、誰でも年はとるって言ってんでしょ、」
「六十になってもこんなコトする気かよ」

「してるかもね、なんかの本で読んだけど、男は八十になってもその気さえあれば子どもが作れるんだってさ」
「俺には子どもを産む機能はない」

「知ってるよ！　なんでお前に産ませるんだよ、そうじゃなくて、八十になってもデキるっていうの、」
「ジジイ同士でかよ、気色悪いな、だいたいホントに出来んのか？　」
「言ったね、じゃ、今から予約入れとく？　五十年後の今日するって、」
「面白いな、二人とも生きてて、ちゃんと覚えてたらな」
「覚えてるよ、」

「ボケてるかもしれないだろ」
「ボケないよ！　」

「でも禿げてるなきっと」
「禿げないよ！　」

拓巳はもう泣いてなかった。
ぶつぶつと文句を言いながらも嬉しそうに笑っている。

明日のことも考えなかった拓巳が五十年後の話をするようになるなんて、これはこれで幸せなのかもしれないと思った。

俺はもう、ただただお前が欲しくて、ソレ以上の願いはなにもないんだよ。
そのお前が今この手の中にいる。
それだけで充分幸せだから、この先死ぬまでとは言わないけど、せめてあと五十年でいいよ、一緒にいよう、一緒に歩こう。
ね、拓巳。

ところで、昼は西村さんのところに行ってたという事だけど、じゃあ夜は？
西村さんのイニシャルはＴじゃないし、名前はＪｕｎじゃない、じゃあＪｕｎとＴは誰？　
まだまだ秘密はありそうだ。

　　　　　　　
ＮＥＸＴ．　　ＢＡＣＫ．

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