天駆ける龍

恋する詩神　９７

―　スロウレイン　２５　―
著：アキト

明け方になって、旭は目が覚めた。
カーテンの隙間から差し込む光はまだおぼろげで、室内は薄暗い。
そっと身を起こして、傍らを見ると愛しい圭の寝顔がある。

あの後、旭はバスタブに湯を貯めて、二人で入ろうと思っていたのにそれは叶わなかった。
風呂の用意をしてベッドに帰ってきた頃には圭はすっかり寝入ってしまっていたのである。
仕方なく温かい濡れタオルで圭の体を拭いてやったが、今日は朝からドラマのロケだと言っていたのでシャワーぐらいは浴びたいだろう。
もう一度、風呂の湯を温めておこうか・・・。

旭はズレ落ちそうになっている掛け布団を引き上げ、圭にかけてやると、なるべく音を立てないようにベッドから抜け出した。
バスルームに行って湯を温める準備をしていると、ふと昨夜のことを思い出し、その場に佇む。

（圭くん・・・）

満足だった。
自分に縋りつき、目に涙を溜めて懇願する圭を見ることが出来た。
自分の力で圭をイカすことが出来た。
圭を抱くことが出来て、自分の雄としての部分が充実したような気がする。

けれども。

何か忘れてはいないか・・・。

確かに今、圭は自分が好きだ。
それはきっとあの人を想う気持ちよりも桁違いに。
だけど、知ってる。
あの人が何も言わずにいなくなれば、圭は必ずあの人を探してしまう。
探すことすら叶わなかった昔とは状況が違うのだ。
表立って「この人を捜してます」とは言わないだろうが、心の何処かでずっと想い続けてしまうはず。
もしそうなった時、自分は・・・

「旭くん」
「え、あ、圭くん！　・・・おはよう、起こしちゃった？」
背後から圭に抱きしめられ、旭は思考を中断させられた。
圭は何も言わず、気怠そうに旭に寄りかかる。

「今ね、風呂の湯を温め直してるから仕事に行く前に入っていくといいよ？」
「・・・はい」

「圭くん・・・大丈夫？」
「・・・はい」

「はい」と答えるだけで圭は動こうとしない。
心配になった旭は圭へと振り向き、顔を見上げた。
多少眠そうではあるが、意識はしっかりしているようだ。
少し長めの黒い前髪の一部が、昨夜の汗のせいか額に張り付いたままになっている。
旭は顔を傾けて優しく笑って、その前髪を掻き上げてあげた。

「先にシャワー、浴びる？」
圭は怠そうに二、三度頷くとそのままシャワーの蛇口を捻った。
二人の頭上から冷たいシャワーの水が降り注ぐ。
「冷たっ！　も～圭くん！　いきなり出したら冷たいじゃない！」
旭は少しムッとして圭を見つめた。
しかし、圭は水の冷たさにも動じる様子はなく、ただ黙ってその場に立っている。濡れた髪の隙間から旭を窺うように見つめていた。

「・・・圭くん？」
水はやがて湯と呼べる温度になり、次第に心地良い温かさが肌を滑り落ちていく。
すると圭は突然、旭を抱きすくめ、耳元で呟いた。

「・・・ごめんなさい」
「な、にが？」

「俺、蒼太先輩とのことで、旭くんに心配かけたと思うんです。実際、断り切れへんとこあったし・・・それで、あの、冷静に考えてみたら昨日の夜、なかなかイカせてくれへんかったんは、やっぱり怒ってたからとちゃうかって、思って、それで・・・」
落ち込んだ様子の圭を見て、旭はくすっと笑った。

「違うよ。だって圭くん、予想以上に可愛かったんだもん。そりゃ蒼太さんとのことは怒ってないって言ったらウソになるけど・・・圭くん、最後までさせなかったんでしょ？　だったらもういい。もうしないって今、誓ってくれるならそれでいい。今回のことで圭くんを許さないでいて、圭くんと別れることになったら・・・その方がつらいからさ」
「旭くん・・・」

「ねぇ圭くん、好きだって言って。俺だけだって言って」
旭は両手を伸ばし、圭の頬を包んだ。
圭は顔を近づけ、息がかかるくらいの距離で囁く。

「好き。旭くんが好き。旭くんだけが好き」
「圭くん・・・」

どちらともなく唇を合わせる。
ついばむように何度かキスを交わし、旭は昨夜の流れで圭の股間へと手を伸ばした。
「え、え・・・え？」
圭が慌てたように顔を上げる。
そこで旭はチラリと舌を出して微笑んだ。

「俺、圭くん専属タチ宣言しちゃおうっかな」
「そ・・・それはか、勘弁したってください。いや、専属は嬉しいんですけど、無理です。とりあえず、今日はもう絶対に無理です！」
圭は両手を大袈裟に振って、よろよろと後退る。
旭はおもしろくなって圭を追い掛けた。

「カワイイ！　受け身の圭くんってホントにカワイイ～！！　大好き～！」
「ひぃ～！！」

シャワーを浴び、風呂で温もった二人は、日が昇り始めた頃にようやくバスルームを出た。
「もうそろそろ行きますわ。一旦帰って、服着替えんとアカンし。それに」
「それに？」
髪を無造作にタオルで拭きながら、旭は圭に問いかけた。
圭はすでに衣服を身につけており、すぐにでも帰っていけるよう準備を整えている。
「それに・・・何なの？」
返事のない圭を振り返り、訝しげに再度問いかける。
すると圭は大きく息を吐き出した。

「腹痛の薬がいるんですよ。旭くんとこ、胃薬はあるけど腸の薬はないでしょ？」
「え、なんで？　お腹痛いの？　・・・冷えたのかなぁ」
「・・・はぁ、まぁ」
圭は何故か引きつるような笑顔を浮かべ、玄関へ向かった。旭もその後に続き、圭を見送る。

「今日は一日中、ドラマのロケやと思うんで・・・また連絡しますわ」
「うん。お仕事頑張ってね」

「・・・はい、なんとか」
そう言って圭が玄関のドアを開けると、空がどんよりと曇っていた。

「・・・雨降りそう？　傘持っていく？」
旭が家の中から圭の背中越しに外の様子を伺う。
どうやら雨はまだ降り出していない。だが、いつ降り始めてもおかしくないくらい雨雲が空一面に立ちこめているようだ。
「いや、ええです。事務所に電話して車よこしてもらいますわ。じゃあ、また」
「うん、またね」
そうして圭は仕事のために帰っていった。

途端に旭は迷う。
圭に「明日、蒼太が大阪に帰ること」を言うべきか言わざるべきかを。
言わなければ圭は蒼太を想い続ける。
しかし、言ったとして、圭が蒼太と共に行かないという保証はどこにもない。
旭は、圭にいくら「好き」だと言われても心の何処かで不安を抱えてしまう自分が情けなくて仕方がなかった。

ＮＥＸＴ．　　ＢＡＣＫ．

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