紅椿 ２
車の鍵を開け、助手席側に座るよう促すと、蓮也は黙って滑り込んだ。
俺が運転席側にまわり、エンジンをかけようとしたところで、横を見ればもう蓮也は眠っていた。
いつでも、ドコでも、すぐに眠れるのはコイツの特技だな。
眠っている時は、起きている時の倍、幼さを感じる。
蓮也の寝顔はまるで穢れを知らない少女のようで俺はいつも見入ってしまうのだ。
「口さえきかなきゃ可愛いのにな…… 」
そう呟いた後、少し訂正。
コイツは元々無口なほうで、滅多に喋らないのだ。
正確には口さえきかなきゃではなく、眠っていれば、……だな。
こうして、意識のない蓮也を乗せていると、どうしても出合った日を思い出してしまう。
そうだ、あの日も雪だった。
吹雪いていて、視界が悪かった。
なのに、何故か道端に落ちている毛布の塊に気がついたのだ。
なんで道端に毛布？ 別に踏んで行ってもかまわないが、人でも入っていたら後味が悪いな。
ありえないだろうと思いながら、毛布の手前で止まり、その中を確認した。
「…… 」
中には裸の子どもがいた。
まさか本当に人が入っているとは思わなかったので驚いて、もう一度確認してみると、その子どもは怪我をしているようで、手首にはクッキリとロープか何かで縛られた後があった。
歳の頃は十三か、十四、まだ中学生くらいだろう、女の子なのか男の子なのか一見では判別できないくらいにその子どもは綺麗な顔をしていた。
「蓮也、ついたよ、起きな」
マンションについて声をかけると蓮也はパッと目をあけた。
自分で車のドアを開け、外へ出る。
地下に駐車場があり、地上八階だてになっているそのマンションの一室は、恭一が蓮也に使わせるタメに買ったものだった。
行くあてのなかった蓮也にマンションを買い与えたのは単なる酔狂と好奇心、そしてもちろん下心だ。
家具も一応買い揃え、鍵も渡してあるが、何故か蓮也はこの部屋を使わない。
いつも、ドコで夜を明かしているのか、それさえもわからなかった。
八階のいつもの部屋について、鍵はどうしたんだと聞くが返事は返ってこなかった。
それもいつものコトだ。
「冷え切ってるじゃないか、ホラ、マズはシャワーでも浴びてきな、」
促すと蓮也は素直に従う、でもまだ少し心配だ。
「わかってる？ ちゃんと暖まるんだよ？ 」
「…… 」
チラリと此方を流し見ただけで、蓮也はやはり返事をしなかった。
口がきけないわけではない。
極端に無口なだけだ。
バタン。
と音を立ててバスルームのドアが閉じる。
すぐに水音がしだしたが、やはり心配になって覘きに行くと、案の定、蓮也は水を浴びていた。
「何やってるの！ お湯を使えって教えただろ！ 」
「…… 」
怒鳴っても、虚ろな瞳を向けてくるだけで、マトモな返事は返ってこなかった。
まあそれも仕方がない。
蓮也は、物覚えが異常に悪いのだ。
正式に調べたことがないので正確にはわからないが、もしかしたら知能障害があるのかもしれない。
シャワーの使い方はようやく覚えたようだが、未だにお湯の出し方がわからないらしい。
放っておくと水のシャワーを平気でつかっているから困るんだ。
「まったく！ しょうがないな、俺が洗ってやるから、ちょっと待ってろよ、」
「最初からそっちが目当てのクセに偉そうにほざくな変態、」
いつものことなのだが、ワザと面倒臭さそうに言った恭一に、蓮也がそう答えた。
憎らしい口のききようだ、そして相変らず男なのか女なのかわからない微妙なトーンの声だった。
「煩いよ！ お湯の出し方もわからない鳥頭に言われたくないね！ 」
反論を返したがもう返事は返ってこなかった。
服を脱いでバスルームへ入りお湯を出す。
そして蓮也の全身に暖まるようにかけてやる、熱めの湯にあたり蓮也は少し顔を顰めてした。
熱い湯は嫌いらしい。
白い肌。
紅い唇。
金色の髪。
金色の瞳。
男にしては細すぎるウエストライン。
女にしては硬過ぎる背中。
目の前の蓮也は全裸でいても、男女、いったいどちらなのか判別しがたかった。
続
俺が運転席側にまわり、エンジンをかけようとしたところで、横を見ればもう蓮也は眠っていた。
いつでも、ドコでも、すぐに眠れるのはコイツの特技だな。
眠っている時は、起きている時の倍、幼さを感じる。
蓮也の寝顔はまるで穢れを知らない少女のようで俺はいつも見入ってしまうのだ。
「口さえきかなきゃ可愛いのにな…… 」
そう呟いた後、少し訂正。
コイツは元々無口なほうで、滅多に喋らないのだ。
正確には口さえきかなきゃではなく、眠っていれば、……だな。
こうして、意識のない蓮也を乗せていると、どうしても出合った日を思い出してしまう。
そうだ、あの日も雪だった。
吹雪いていて、視界が悪かった。
なのに、何故か道端に落ちている毛布の塊に気がついたのだ。
なんで道端に毛布？ 別に踏んで行ってもかまわないが、人でも入っていたら後味が悪いな。
ありえないだろうと思いながら、毛布の手前で止まり、その中を確認した。
「…… 」
中には裸の子どもがいた。
まさか本当に人が入っているとは思わなかったので驚いて、もう一度確認してみると、その子どもは怪我をしているようで、手首にはクッキリとロープか何かで縛られた後があった。
歳の頃は十三か、十四、まだ中学生くらいだろう、女の子なのか男の子なのか一見では判別できないくらいにその子どもは綺麗な顔をしていた。
「蓮也、ついたよ、起きな」
マンションについて声をかけると蓮也はパッと目をあけた。
自分で車のドアを開け、外へ出る。
地下に駐車場があり、地上八階だてになっているそのマンションの一室は、恭一が蓮也に使わせるタメに買ったものだった。
行くあてのなかった蓮也にマンションを買い与えたのは単なる酔狂と好奇心、そしてもちろん下心だ。
家具も一応買い揃え、鍵も渡してあるが、何故か蓮也はこの部屋を使わない。
いつも、ドコで夜を明かしているのか、それさえもわからなかった。
八階のいつもの部屋について、鍵はどうしたんだと聞くが返事は返ってこなかった。
それもいつものコトだ。
「冷え切ってるじゃないか、ホラ、マズはシャワーでも浴びてきな、」
促すと蓮也は素直に従う、でもまだ少し心配だ。
「わかってる？ ちゃんと暖まるんだよ？ 」
「…… 」
チラリと此方を流し見ただけで、蓮也はやはり返事をしなかった。
口がきけないわけではない。
極端に無口なだけだ。
バタン。
と音を立ててバスルームのドアが閉じる。
すぐに水音がしだしたが、やはり心配になって覘きに行くと、案の定、蓮也は水を浴びていた。
「何やってるの！ お湯を使えって教えただろ！ 」
「…… 」
怒鳴っても、虚ろな瞳を向けてくるだけで、マトモな返事は返ってこなかった。
まあそれも仕方がない。
蓮也は、物覚えが異常に悪いのだ。
正式に調べたことがないので正確にはわからないが、もしかしたら知能障害があるのかもしれない。
シャワーの使い方はようやく覚えたようだが、未だにお湯の出し方がわからないらしい。
放っておくと水のシャワーを平気でつかっているから困るんだ。
「まったく！ しょうがないな、俺が洗ってやるから、ちょっと待ってろよ、」
「最初からそっちが目当てのクセに偉そうにほざくな変態、」
いつものことなのだが、ワザと面倒臭さそうに言った恭一に、蓮也がそう答えた。
憎らしい口のききようだ、そして相変らず男なのか女なのかわからない微妙なトーンの声だった。
「煩いよ！ お湯の出し方もわからない鳥頭に言われたくないね！ 」
反論を返したがもう返事は返ってこなかった。
服を脱いでバスルームへ入りお湯を出す。
そして蓮也の全身に暖まるようにかけてやる、熱めの湯にあたり蓮也は少し顔を顰めてした。
熱い湯は嫌いらしい。
白い肌。
紅い唇。
金色の髪。
金色の瞳。
男にしては細すぎるウエストライン。
女にしては硬過ぎる背中。
目の前の蓮也は全裸でいても、男女、いったいどちらなのか判別しがたかった。
続
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